Il est classique de parler de 4 races : le chat Siamois, le chat Oriental, le chat Balinais et le chat Mandarin.

Or, il serait certainement plus juste de parler d'une race orientale, regroupant historiquement 4 "races" ou plutôt variétés. A ce groupe c'est joint récemment le Peterbald, actuellement considéré comme une variété à poil modifié du Siamois.

Ces 5 races ont :

Les mêmes spécificités comportementales

A savoir, un tempérament bien particulier.

Une morphologie identique,

• des standards équivalents,
• un type morphologique unique, malgré quelques variations d'interprétation

Une gamme de robes et couleurs

des couleurs similaires

quelques variantes comme la longueur de poil et le patron coloré :

• galeries 

Une même base génétique :

• Le Siamois est historiquement la plus connue des 5 variétés et constitue le socle génétique commun de toutes les autres variétés.
• Les 5 races orientales dérivent les unes des autres et possèdent donc une allure identique.
• Un long travail de sélection a donné naissance à de nombreuses variétés de chats, dans un grand nombre de races.